Wandeling El Saltillo
Vanaf dat moment veranderde de wandeling compleet. Het pad liep langs een irrigatiekanaal en bood voortdurend uitzicht over bergen, valleien en witte dorpjes. Het deed ons sterk denken aan wandelingen die we eerder in Bali maakten, door de manier waarop het waterkanaal door het landschap slingert. De route was rustig, overzichtelijk en vooral erg mooi.
Volgens Wikiloc zou de wandeling ongeveer drie kilometer zijn, maar dat bleek in de praktijk niet te kloppen. Na ruim twee uur wandelen bereikten we pas het eindpunt — en dat bleek meteen het hoogtepunt. Het laatste stuk liep langs een rotswand over ijzeren open rasters die aan de bergwand gemonteerd waren, gevolgd door een lange trap naar beneden. Onderaan kwamen we uit bij een hangbrug over een ravijn, waar maximaal tien personen tegelijk op mochten. Vanaf de brug hadden we een indrukwekkend uitzicht over de omgeving.
Of dit spectaculaire eindpunt de steile klim en de extra kilometers helemaal waard was, daar twijfelden we even over, zeker toen we weer omhoog moesten. Dat laatste stuk kostte ons zeker nog een kwartier tot twintig minuten en boven kwamen we behoorlijk verzuurd aan. Het weer sloeg ondertussen om: het werd winderig en de zon verdween. Gelukkig hadden we lunch bij ons, die we boven rustig hebben opgegeten.
Daarna liepen we dezelfde route terug langs het irrigatiekanaal richting het dorp. Ondanks de lengte en de pittige stukken was dit zonder twijfel één van de mooiste wandelingen die we deze reis hebben gemaakt. De uitzichten waren indrukwekkend en in de verte zagen we zelfs de Sierra Nevada, met sneeuw op de toppen. Hoe hoger we kwamen, hoe kouder het werd, maar dat maakte de ervaring alleen maar bijzonderder.
Na de wandeling reden we door naar onze volgende camperplek: El Moskin. Een plek die we ooit ergens hadden opgeslagen en die verrassend hoog in de bergen bleek te liggen, dicht bij de sneeuwgrens. De weg ernaartoe ging steil omhoog. We waren blij dat we een plek met elektra hadden gevonden, want het was er koud — maar na zo’n wandeldag was het vooral fijn dat we een rustige overnachtingsplek hadden bereikt.
El Saltillo als alternatief voor El Camino del Rey
El Saltillo wordt vaak gezien als een goed alternatief voor Camino del Rey. Beide wandelingen lopen door een spectaculair berg- en klooflandschap en bevatten verhoogde paden en een hangbrug boven een ravijn. Het grote verschil is de sfeer en toegankelijkheid.
Waar El Camino del Rey populair en vaak druk is — met verplichte reserveringen en vaste starttijden — is El Saltillo een stuk rustiger. Je kunt hier zonder ticket of tijdslot wandelen, wat het aantrekkelijk maakt voor reizigers die flexibel onderweg zijn. De route is minder strak georganiseerd en voelt daardoor avontuurlijker en natuurlijker aan.
Qua beleving is El Saltillo iets korter en minder technisch dan del Rey, maar het hoogtepunt met de hangbrug en de vlonders langs de rotswand zorgt alsnog voor dat echte “boven het ravijn”-gevoel. Daarbij loop je grote delen van de route langs irrigatiekanalen met open uitzichten over valleien en witte dorpen, iets wat je bij del Rey niet hebt.
Je moet ingelogd zijn om PB (persoonlijk bericht) comments te zien.